산신령 수련생과 한자 경전

자, 이야기를 시작하기 전에 한 가지 알아둘 게 있다. 이 세상에는 보이는 것만이 전부가 아니라는 거다. 숲에는 나무만 사는 게 아니고, 바람에는 소리만 실리는 게 아니다. 그걸 아는 사람은 별로 없지만, 이 이야기의 주인공은 그걸 알게 될 운명이었다. 아, 물론 본인은 전혀 몰랐지만. 이하준, 10살. 서울에서 전학 온 지 딱 3개월. 이 아이가 버스에서 내리자마자 한 일이라고는 발밑의 흙을 보고 한숨을 쉰 거였다. 흰 운동화가 벌써 갈색으로 물들어가고 있었다. 200만 원짜리 한정판 운동화는 아니었지만, 그래도 이 아이에게는 세상에서 가장 소중한 신발이었다. 왜냐고? 전학 첫날, 아무도 말을 안 걸어주던 교실에서 유일하게 "운동화 멋있다"라고 말해준 아이가 있었으니까. 그 한마디 덕에 이 운동화는 하준에게 일종의 부적 같은 거였다. "어린이 숲 생태 체험 프로그램"이라고 적힌 현수막이 바람에 펄럭이고 있었다. 체험 선생님이 환하게 웃으며 손을 흔들었다. 하준은 고개를 돌려 버스를…